Teléfonos celulares en los hospitales

Como muchos de ustedes saben, el uso de teléfonos celulares está prohibido en algunas de las áreas de los hospitales, especialmente en las unidades de intensivo. Esta regla se basa en la creencia de que estos aparatos, en especial los más modernos, interfieren con el funcionamiento de algunas de las máquinas importantes que le brindan algún tipo de “support” al paciente.

En la última edición de la revista TIME se publicó un artículo que trata sobre un estudio holandés que investigó este tema. Los autores encontraron que en un número significativo de casos la señal del teléfono celular interfirió con la maquinaria del hospital, incluyendo marcapasos, máquinas de diálisis y ventiladores. Los autores concluyen que en un 75% de los casos, esta interferencia se podría traducir en un efecto negativo o letal para el paciente.

Sin embargo, estudios conducidos en los Estados Unidos por un grupo en el Mayo Clinic no ha encontrado los mismos resultados. Es decir, no han observado que esta tecnología interfiera con el funcionamiento adecuado de las máquinas del hospital o con los marcapasos de los pacientes. De hecho, estos investigadores opinan que el beneficio adquirido a través de la tecnología es mucho mayor que el riesgo que corre un paciente en el hospital.

En los años que yo llevo practicando he visto a muchas personas (especialmente doctores) utilizar teléfonos celulares en las unidades de intensivo. Nunca he visto un incidente clínico negativo a causa de esta práctica. Estoy de acuerdo con las restricciones presentes establecidas en estas unidades ya que la data que se ha recopilado hasta el momento es inconclusa. Creo que es mejor precaver que tener que remediar. No creo que sea tan difícil salir de la unidad de intensivo a un pasillo cercano para hacer o recibir un llamada telefónica.